미국에서 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야의 전공을 고려하거나 졸업 후 미국에서의 경력을 이어가고자 하는 학생들에게 중요한 소식입니다. 미국 국토안보부(DHS)는 F-1 비자 소지자가 STEM OPT(Optional Practical Training) 연장을 받을 수 있는 학위 프로그램 목록을 발표했습니다. 이 목록은 미국 교육부의 학문 분류 체계(CIP) 코드 시스템을 기준으로 하고 있으며, 최신 규제 정의에 따라 업데이트되었습니다.
DHS는 STEM 분야를 교육부의 CIP 코드 체계에 따라 정의하고, 엔지니어링(CIP 코드 14), 생물학(CIP 코드 26), 수학(CIP 코드 27), 물리과학(CIP 코드 40) 등 4대 핵심 STEM 분야를 포함한 학문들이 STEM OPT 연장을 받을 수 있는 자격이 있다고 밝혔습니다. 또한, 이들 핵심 분야와 관련된 연구, 혁신, 신기술 개발을 포함하는 학문들도 자격을 충족할 수 있습니다.
이로 인해, DHS는 학위가 핵심 STEM 분야에 직접적으로 속하지 않더라도 관련성이 인정되는 경우, 해당 학문 분야를 STEM으로 간주할 수 있으며, 이는 더 많은 학생들이 STEM OPT 연장의 혜택을 받을 수 있는 기회를 의미합니다. 자격이 있는 CIP 코드는 두 자리, 네 자리, 여섯 자리 수준에서 지정될 수 있습니다.
DHS는 STEM 지정 학위 프로그램 목록을 교육부의 국가교육통계센터(NCES) 정의에 따라 작성했으며, 이를 통해 DSO(지정 학교 공식)와 심사관이 STEM 학문 분야를 보다 명확하고 객관적으로 식별할 수 있도록 했습니다.
이번 발표는 미국에서 유학 중이거나 취업을 계획하는 모든 학생들에게 중요한 정보를 제공하며, STEM 분야에서 경력을 쌓고자 하는 학생들에게 더욱 넓은 기회를 제공합니다. 목록의 모든 후속 업데이트는 연방관보를 통해 발표될 예정이므로, 최신 정보를 지속적으로 확인하는 것이 중요합니다.
미국에서의 성공적인 경력 개발을 꿈꾸는 학생들은 이번 STEM OPT 연장 자격 학위 프로그램 목록을 꼭 확인하시기 바랍니다. STEM 분야 전공을 통해 더 긴 실무 경험을 쌓고, 글로벌 경쟁력을 키우는 좋은 기회를 놓치지 않기를 바랍니다.
