공립·대안·국제·홈스쿨링 장단점 비교 학교 선택 기준
불과 십여 년 전까지만 해도 대다수의 학부모에게 자녀를 공립학교에 보내는 것은 당연하게 여겨졌다. 하지만 점점 더 많은 부모들이 공교육 시스템의 한계를 느끼면서 자신의 신념과 자녀에게 맞는 교육 방식을 추구하고 있다. 공립학교를 제외하고 많은 부모들이 고려하는 학교 또는 교육 방식에는 대표적으로 대안학교, 국제학교, 홈스쿨링이 있다.
공립학교
공립학교는 국가가 정한 표준 교육과정을 바탕으로 모든 사람에게 평등한 교육 기회를 제공한다. 저렴한 교육비와 가까운 학교, 그리고 다양한 친구들과 선생님들을 만나며 사회성을 기를 수 있다는 것이 공립학교의 가장 큰 장점이다. 하지만 공립학교는 한 선생님이 다수의 학생을 가르치고 교육과정을 철저히 따르기 때문에 학생 개개인의 학습 속도를 맞추거나 개성을 개발하기는 어렵다는 한계가 있다. 또한 입시 중심의 교육이 학생들의 창의적 사고를 제한하고 심리적 부담감을 주기 때문에 공교육이 학생들에게 부정적인 영향을 미친다는 지적도 있다.
대안학교
대안학교에서는 그 학교만의 교육 철학을 가지고 그것에 따라 학생들을 가르친다. 공립학교와 달리 정해진 교육과정을 따르지 않기 때문에 발표, 토론, 프로젝트 등 다양한 학습을 함으로써 학생들에게 비판적 사고를 향상하고 학생들의 적성을 발견하기 유리하다는 장점이 있다. 그리고 한 선생님이 맡는 학생의 수가 비교적 적기 때문에 학생 개개인의 학습 속도와 성향 맞춰 수업을 진행하기 좋다. 하지만 이러한 교육에도 단점이 있다. 대안학교 중 비인가 학교이 경우 학력 인정을 받으려면 검정고시를 봐야하고 대학을 가려는 학생들에게는 정시를 준비해야하는 압박도 있다. 또한 대안학교는 정부의 지원을 잘 받지 못하기 때문에 학비가 비싸고 학교마다 교육의 질의 차이가 크기 때문에 학교를 잘 골라야 한다는 어려움도 있다.
국제학교
국제학교는 다양한 인종이 모이고 영어로 수업을 진행한다는 특징이 있다. 또한 해외 교육 과정을 도입한다는 특징도 있다. 이러한 교육은 더 넓은 세계로의 시야를 확장시켜주고 해외 진학에 유리한 커리큘럼을 제공한다. 그리고 한국학교에서는 하지 못하는 다양한 경험도 할 수 있는 기회가 제공된다. 하지만 이런 교육과 학교의 가장 큰 단점으로 여겨지는 것은 높은 학비이다. 이는 공립학교나 대안학교와 비교했을 때 상당한 수준으로 많은 학부모들에게 경제적인 부담을 느끼게 한다. 그리고 해외 진학에 특화된 구조상, 입시와 진로의 방향을 국내로 잡은 학생들에게는 커리큘럼 적응에 어려움이 있을 수 있다.
홈스쿨링
홈스쿨링은 학교를 다니지 않고 집에서 공부를 하는 교육 방식이기 때문에 지금까지 언급한 학교 교육과는 상당한 차이가 있다. 홈스쿨링은 부모가 교육자가 되고 유연하고 자유로운 학습 설계가 가능하다는 특징이 있다. 이 교육 방식의 장점은 부모가 한 아이 또는 소수의 아이의 교육에 집중하는 것이기 때문에 아이의 학습 속도와 관심사에 완벽하게 맞춘 교육이 가능해진다. 또한 아이의 정서적 안정감이 높고 부모와의 유대도 깊다. 하지만 홈스쿨링은 부모의 상당한 교육적 전문성과 막대한 시간 할애를 요구하기 때문에 부모들에게 부담감과 어려움을 줄 수 있다. 또한 또래 아이들과 만날 수 있는 환경을 따로 만들어야한다는 것도 고려해야한다.
학교 선택 기준, 아이에게 맞는 교육이 정답
지금까지 몇 가지의 교육 방식들을 소개 했지만 모두 장점과 단점을 둘 다 가지고 있다. 그렇기 때문에 어떤 방식이 정답인지는 판단할 수는 없다. 각자에게 맞는 방식이 있고 또 그 방식 안에서도 또 다른 선택지들이 있기 때문이다. 따라서 그 교육과 학교의 특징을 신중하게 고려해서 한 아이에게 가장 좋은 교육을 시키는 것에 중점을 둔다면, 그것이 아이를 위한 최고의 교육이 될 수 있을 것이다.