외교부, AI 도입과 동시에 외교 AX 가속화
요즘 인공지능, 즉 AI (Artificial Intelligence)가 신속하게 발전하면서 사람들의 삶에 스며들고 있다. 나이에 관계없이 많은 사람들이 ChatGPT 나 Gemini 같은 AI 도구들을 일상에서 사용하며, 이제는 없어서는 안 될 존재가 되어가고 있다. 우리는 손가락으로 톡 치면 나오는 AI 덕분에 몰랐던 지식을 알게 되거나 실생활에서 생겨났던 질문들을 손쉽게 해결한다. 또 자료 조사 같이 시간이 많이 걸리는 일도 AI를 활용함으로써 시간이 단축된다.
그렇다면 과연 AI는 외교에서 어떻게 쓰이고 있을까?
최근 대한민국 외교부 (MOFA)정보화담당관실에 따르면 2025년을 기점으로 외교경쟁력 강화를 위해 “지능형 외교안보 데이터 플랫폼 구축사업” 을 3개년 계획으로 추진한다고 발표했다. 이 사업은 AI를 외교 현장에 단계적으로 도입하겠다는 취지를 담고 있다. 어시스턴트 AI (Assistant AI)가 보안이 철저한 전용 클라우드 안에서 방대한 데이터를 분석하고, 외교관들에게 전략적 통찰을 제공할 것으로 보인다. 또한 에이전틱 AI(Agentic AI), 스스로 판단하고 제안하는 단계까지 발전시켜 도입한 후, 대국민 서비스까지 확대 구축할 예정이다.
이러한 외교 AX (AI 전환)의 흐름은 한국만의 이야기가 아니다. 세계 각국은 요즘 인간의 고유 영역이라 믿었던 전략 수립과 분석 분야에 외교 AX를 도입하는 추세다. 미 국무부의 “Enterprise Artificial Intelligence Strategy FY 2024-2025: Empowering Diplomacy through Responsible AI (기업 인공지능 전략 FY 2024-2025: 책임감 있는 AI를 통한 외교 역량 강화)” 에 따르면 미국은 이미 실무에 외교 AX가 적극적으로 진행되고 있다. 또한 미 국무부는 보안이 한층 강화된 미 국무부 자체 AI 모델인 ‘StateGPT’ 의 도입해 외교 전문 (Cable)을 실시간으로 분석하고 다국어 문서 번역과 방대한 보고서 작성의 효율성을 극대화하여, 외교관들이 핵심적인 협상과 전략 수립에 집중할 수 있도록 돕는다고 발표했다.
그렇다면 AI가 전략까지 제안하는 시대에 사람 외교관의 역할은 어떻게 변할까?
헨리 키신저와 에릭 슈밋, 그리고 대니엘 허튼로커의 저서《AI 이후의 세계 (The Age of AI and Our Human Future)》에서 AI가 데이터와 알고리즘으로 세상을 분석할 수는 있지만, 그 결과에 대한 의미를 부여하고 책임을 지는 것은 오직 사람만이 할 수 있는 영역이라고 강조했다.
결국 외교에서 상대국의 신뢰를 얻고, 역사적, 문화적 맥락을 헤아려 최종적인 합의를 이끌어내는 것은 여전히 사람의 몫이라고 생각한다. AI가 아무리 최적의 대안을 내놓더라도 그 대안이 실제 평화와 협력으로 이어지게 만드는 진심과 공감은 AI의 데이터베이스가 아닌 사람의 인격에서 나오기 때문이다.
참고:
대한민국 외교부, "'외교 속의 AI (AI in diplomacy)'본격 가동" (2025) https://www.mofa.go.kr/www/brd/m_4080/view.do?seq=376128.
Us. Department of State. Enterprise Artificial Intelligence Strategy FY 2024-2025. 2023, https://2021-2025.state.gov/wp-content/uploads/2023/11/Department-of-State-Enterprise-Artificial-Intelligence-Strategy.pdf.
헨리 키신저 외, 《AI 이후의 세계》(원제: The Age of AI), 2021.
참고 자료도 붙여주시다니 아니 전문적이신데요